Il est fréquent de constater qu'une interface, bien que dotée des bonnes couleurs et des polices adéquates, semble désordonnée. La raison principale réside souvent dans le spacing. Examinez un peu plus attentivement les espaces entre les éléments : entre un titre et le paragraphe qui suit, ou entre deux cartes. Neuf fois sur dix, c'est ici que le bât blesse.
Un spacing mal défini peut donner l'impression d'un assemblage à la va-vite. Les éléments ne semblent pas reliés, et cela nuit à l'aspect professionnel de l'interface. Pourtant, corriger le spacing est une des solutions les plus simples une fois que l'on comprend le système qui le régit.
Le spacing ne doit pas être considéré comme un simple élément décoratif. Il joue un rôle fondamental dans la communication visuelle. Selon la loi de proximité de la Gestalt, les éléments proches les uns des autres sont perçus comme un groupe cohérent. Le cerveau effectue cette classification automatiquement, sans que l'on ait besoin de lui indiquer.
Chaque choix de spacing devient donc, par inadvertance, une décision de regroupement. Par exemple, si un label de champ est placé à égale distance de deux champs de saisie, l'utilisateur pourrait se demander à quel champ il se rapporte. Ce genre de confusion résulte souvent d'un spacing aléatoire plutôt que réfléchi.
La solution adoptée par de nombreux systèmes de design repose sur un principe simple : choisir une unité de base et s'assurer que chaque valeur de spacing soit un multiple de celle-ci. L'unité de base recommandée est de 8px.
Utiliser des multiples de 8 (8, 16, 24, etc.) pour définir les espacements assure une cohérence sur différents dispositifs. La plupart des résolutions d'écran se divisent proprement par 8, ce qui évite les flous de demi-pixel sur divers appareils. Des entreprises comme Google et Apple intègrent également ce système dans leurs lignes directrices de design.
Cette méthode ne vise pas uniquement une esthétique harmonieuse, mais permet de réduire le nombre de décisions à prendre lors de la conception. En restreignant les choix à des valeurs comme 8px ou 16px, les designers peuvent se concentrer sur des problèmes plus complexes liés à la hiérarchie et à l'interaction.
Une fois le système d'espacement établi, il est crucial de déterminer quel espace appliquer à chaque élément. La règle fondamentale est que l'espacement interne d'un groupe doit être inférieur à l'espacement externe entre les groupes.
Par exemple, si une carte a 20px de padding interne, l'espace entre deux cartes devrait être d'au moins 20px, afin de créer une séparation visuelle claire. Si cet espacement est trop faible, les cartes se fondent visuellement l'une dans l'autre, rendant leur distinction confuse.
Pas besoin d'outils sophistiqués pour évaluer votre interface. En dix minutes, vous pouvez passer en revue les espacements :
Si vous constatez que plusieurs valeurs mesurées sont hors échelle, il est temps de corriger le tir pour offrir une expérience plus fluide à l'utilisateur.
Voici quelques pièges à éviter lors de la conception d'interfaces :
Pour faciliter l'application d'un système d'espacement :
En fin de compte, le système de spacing n'est qu'une série de nombres, mais il transforme une décision complexe en une simple règle à suivre. Cela permet de créer des interfaces qui semblent vraiment intentionnelles et bien pensées.
